Lundi 8 juin 2020 - Journée nationale d'hommage aux "Morts pour la France" en Indochine.

Instituée par le décret n° 2005-547 du 26 mai 2005, cette journée d'hommage correspond au jour du transfert à la nécropole nationale de Notre-Dame de Lorette (Pas de Calais), de la dépouille du Soldat Inconnu d'Indochine, le 8 juin 1980. Il rejoint, dans ce haut lieu de mémoire de la première guerre mondiale, le corps du soldat inconnu de la guerre de 1939-1945, les cendres de déportés disparus dans les camps nazis et le corps du soldat inconnu de la guerre d’Algérie.

La première cérémonie nationale a eu lieu le 8 juin 2005, un hommage a été rendu à un soldat inconnu dont le corps a été découvert en 2004 sur le site de Ðiện Biên Phủ. Sa dépouille fut inhumée à Fréjus (département du Var), dans la nécropole du mémorial des guerres en Indochine où se dresse un mur du souvenir, inauguré en 1993, sur lequel sont gravés les noms de près de 35 000 militaires morts pour la France en Indochine (selon diverses sources, il est l'un des 57 958 militaires français morts au cours des combats en Indochine, 11 747 corps ont été rapatriés).

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C’est en 1887 qu’est constituée l’Indochine française, réunissant la Cochinchine, l’Annam et le Tonkin (issus du morcellement du Viêt Nam), le Cambodge puis, à partir de 1893, le Laos. La tutelle coloniale de la France, dont l’influence dans cette partie de la péninsule asiatique remonte à deux siècles, y sera sérieusement ébranlée par la seconde guerre mondiale. Les Japonais occupent l’Indochine française dès 1940. L’année suivante, le Parti communiste indochinois d’Hô Chi Minh fonde la Ligue révolutionnaire pour l’indépendance du Viêt Nam, dont la forme contractée est Viêt-minh. Après la défaite nippone, l’indépendance de la République démocratique du Viêt Nam est proclamée le 2 septembre 1945. Malgré ce contexte révolutionnaire, des négociations aboutissent aux accords du 6 mars 1946, dans lesquels la France reconnaît l’indépendance du Viêt Nam au sein de l’Union française et rétablit les droits des souverains au Cambodge et au Laos. La situation continue cependant à se détériorer et conduit, en décembre 1946, au déclenchement de la première guerre du Viêt Nam, qui durera presque huit ans. A 15 000 kilomètres de la France, ce conflit, qui ne concerne que des militaires de carrière et des engagés volontaires, se heurte à une certaine indifférence, voire une défiance de l’opinion publique, renforcée par un contexte de décolonisation et de guerre froide. En 1954, les terribles combats (du 13 mars au 7 mai) qui menèrent à la prise du camp de Diên Biên Phu par le Viêt-minh achevèrent de briser le moral des Français. La conférence internationale de Genève, portant sur l’avenir de la Corée et de l’Indochine, aboutit aux accords du 21 juillet 1954, mettant fin à la guerre.